La luteína y el licopeno son compuestos carotenoides antioxidantes que ayudan a dar a las frutas y verduras rojas, naranjas y amarillas, como los tomates y las toronjas, su color. Algunas investigaciones sugieren que la luteína y el licopeno pueden beneficiar su salud de varias maneras, pero los suplementos dietéticos pueden no ser tan efectivos como las fuentes alimenticias de estos compuestos. Para mantener la salud máxima, coma por lo menos cinco porciones de frutas y verduras cada día, asegurándose de incluir verduras ricas en luteína y licopeno.

Prevención del cáncer

Muchos estudios observacionales realizados por científicos y médicos han demostrado una correlación entre las dietas ricas en productos de tomate y la reducción de los riesgos de cáncer. Debido a que los tomates son ricos en el antioxidante licopeno, muchos expertos creen que el licopeno puede tener un papel en la prevención del cáncer. La American Cancer Society detalla la evidencia de licopeno en la prevención del cáncer. Si bien el consumo de tomates puede reducir su riesgo de contraer cáncer de próstata, pulmón o estómago, es necesario realizar más investigaciones para determinar si los suplementos de licopeno pueden tener un efecto similar. Al igual que el licopeno, las fuentes dietéticas de luteína también pueden ayudar a prevenir el cáncer de colon, de acuerdo con el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.

Prevención de la degeneración macular

La degeneración macular es una enfermedad ocular relacionada con la edad que causa la pérdida de Visión en personas mayores. El Centro Médico de la Universidad de Maryland explica que las dietas ricas en vegetales que contienen luteína pueden ayudar a prevenir la degeneración macular. También hay algunas pruebas de que la luteína en combinación con zeaxantina, otro antioxidante a base de pigmento vegetal, puede reducir el riesgo de degeneración macular. El licopeno dietético también puede ayudar a prevenir la degeneración macular.

Protección de la piel

La luteína, el licopeno y otros carotenoides pueden proteger la piel del daño causado por la luz solar o los rayos UV. El Centro Bastyr para la Salud Natural resume un estudio sobre el uso de suplementos de carotenoides para promover la salud de la piel. Según esta investigación, las personas que tomaron suplementos de luteína y licopeno redujeron el daño a la piel y la irritación por la exposición a la luz UV. La Oficina de Información de Luteína explica que la luteína también puede ayudar a proteger su piel de contaminantes y toxinas en el medio ambiente.

Recomendaciones y fuentes de ingesta

El Instituto de Medicina no ha establecido una ingesta diaria recomendada de luteína y licopeno , pero consumir 10 miligramos de cada nutriente a diario beneficia su salud, señala el Instituto Linus Pauling. Los tomates cocidos, los tomates crudos, la sandía, el pomelo rojo y la papaya ofrecen licopenos beneficiosos, mientras que los vegetales de hojas verdes, como la espinaca y la col rizada, ofrecen cantidades abundantes de luteína.