Cuando se trata de energía, a menudo se dice que los carbohidratos son el combustible más importante para alimentar su cuerpo. Pero los carbohidratos no son necesariamente la principal fuente de energía para su cuerpo en un momento dado. La grasa, las proteínas y los carbohidratos se utilizan para producir energía humana. El porcentaje de cada sustrato utilizado depende de muchas variables, como el tipo y la duración de la actividad, el nivel de intensidad y lo que proporciona su dieta actual.

Energy Defined

"Energy" es la capacidad para trabajar . En el cuerpo humano, las calorías son el combustible que proporciona energía. Los principales nutrientes que proporcionan energía son proteínas, grasas y carbohidratos. Mucha gente piensa que la energía solo se usa durante la actividad física extenuante, pero su cuerpo utiliza constantemente altos niveles de energía para controlar la temperatura, la respiración y todas las demás actividades que sustentan la vida. El cerebro anhela los carbohidratos

Cuándo usted come carbohidratos, como panes, pastas, arroz, frutas y verduras, se convierten en glucosa en la sangre para proporcionar energía inmediata y luego se convierten en glucógeno para su uso posterior. Si consume más calorías de las que gasta, los carbohidratos también se convierten en grasa para almacenar para su uso posterior. En las personas adecuadamente nutridas, el sistema nervioso central, incluido el cerebro, depende casi completamente de la glucosa para obtener energía, y el cerebro utiliza bastante glucosa. En el transcurso de un ayuno nocturno, casi todas las reservas de glucosa y glucógeno se agotan. Además del cerebro, los glóbulos rojos y blancos solo usan glucosa para obtener energía.

Los carbohidratos son energéticamente eficientes

Hay un dicho que dice que “la naturaleza es perezosa”. Eso explicaría por qué los carbohidratos tienden a ser una principal fuente de energía; el cuerpo pierde el 5 por ciento de su energía cuando tiene que almacenar la glucosa en forma de glucógeno, y pierde el 28 por ciento de su energía cuando tiene que convertirse en ácidos grasos para su almacenamiento, en lugar de ser utilizado inmediatamente para obtener energía. Otro factor importante es que los carbohidratos son necesarios para metabolizar la grasa, lo que significa que el glucógeno muscular y la glucosa en la sangre son factores limitantes en el rendimiento de cualquier tipo de actividad.

Actividades diferentes /Combustibles diferentes

Tanto la glucosa como los ácidos grasos proporcionan Combustible para el descanso, así como para la actividad física. La proporción de cada uno depende de la intensidad y duración de la actividad. Es posible que se sorprenda al saber que durante el reposo y las actividades diarias normales, las grasas proporcionan del 80 al 90 por ciento de su energía. Los carbohidratos proporcionan entre el 5 y el 18 por ciento, y las proteínas del 2 al 5 por ciento. Durante la actividad física, sus necesidades de energía aumentan. Los ejercicios de intensidad moderada, como el senderismo, el jogging, los aeróbicos y el ciclismo, obtienen aproximadamente la mitad de la energía del glucógeno almacenado en los músculos y la otra mitad de la glucosa en sangre en circulación y los ácidos grasos. Cuanto más tiempo haga ejercicio, mayor será el porcentaje de ácidos grasos utilizados. Durante estallidos de actividad vigorosos, como carreras de velocidad o levantar objetos pesados, el cuerpo depende únicamente de la glucosa y el glucógeno como combustible. A medida que la intensidad aumenta, también lo hace el uso de glucosa y glucógeno. Si está entrenando para un deporte de resistencia, una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos reduce las reservas de glucógeno y disminuye el rendimiento.

The Bottom Line

Su cuerpo tiene la capacidad de producir energía a partir de grasas, carbohidratos y proteína. La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina ofrece los siguientes rangos de nutrientes diarios: 45 a 65 por ciento de carbohidratos, 10 a 35 por ciento de proteínas y 20 a 35 por ciento de grasas. Una dieta que sigue estas pautas proporciona una cantidad equilibrada de nutrientes que producen energía. Comer la cantidad correcta de calorías en el balance correcto cada día lo mantendrá energizado y alimentado de manera óptima. Si usted es un atleta en entrenamiento, las cantidades adecuadas y el tiempo de carbohidratos adicionales son esenciales para un rendimiento óptimo.