¿Cuál es la función completa del intestino delgado?
1. Avería mecánica :El intestino delgado comienza la digestión mecánica de los alimentos después de que salen del estómago. Las contracciones peristálticas, los movimientos rítmicos de los músculos, mezclan e impulsan los alimentos a lo largo del intestino delgado, descomponiéndolos aún más en partículas más pequeñas.
2. Desglose químico :El intestino delgado es donde tiene lugar la mayor parte de la digestión química. Varias enzimas digestivas, producidas por el páncreas y el revestimiento del intestino delgado, descomponen los carbohidratos, las proteínas y las grasas en componentes más simples.
- Los carbohidratos se descomponen en azúcares simples (monosacáridos) mediante enzimas como la amilasa, la sacarasa y la lactasa.
- Las proteínas se descomponen en aminoácidos mediante enzimas como la proteasa y las peptidasas.
- Las grasas se descomponen en ácidos grasos y glicerol mediante unas enzimas llamadas lipasas.
3. Absorción :La absorción de nutrientes se produce principalmente en el intestino delgado. El revestimiento interno del intestino delgado está cubierto por pequeñas proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades, y cada vellosidad está revestida además por microvellosidades aún más pequeñas. Esta vasta red de vellosidades y microvellosidades aumenta en gran medida la superficie disponible para la absorción de nutrientes.
- Los carbohidratos, en forma de azúcares simples, se absorben directamente en el torrente sanguíneo.
- Los aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, también se absorben en el torrente sanguíneo.
- Los ácidos grasos y el glicerol, resultantes de la digestión de las grasas, se absorben en los vasos linfáticos del intestino delgado y finalmente ingresan al torrente sanguíneo.
4. Absorción de agua :Una vez que se han absorbido la mayoría de los nutrientes, el material restante, conocido como quimo, avanza a lo largo del intestino delgado. El agua se absorbe del quimo y se solidifica en las heces.
5. Digestión de ácidos nucleicos :El intestino delgado también desempeña un papel en la digestión de los ácidos nucleicos, como el ADN y el ARN, que se encuentran en los alimentos. Las enzimas llamadas nucleasas descomponen los ácidos nucleicos en nucleótidos más pequeños, que luego pueden absorberse.
6. Transporte de material no digerido :Cualquier material que no se pueda digerir o absorber en el intestino delgado, como ciertas fibras, pasa al intestino grueso para su posterior procesamiento y eventual eliminación.
7. Función inmune :El intestino delgado también participa en las respuestas inmunitarias. Contiene tejido linfoide, que ayuda a proteger contra bacterias dañinas y otros patógenos que pueden ingresar al sistema digestivo.
En general, el intestino delgado es responsable de la descomposición crítica de carbohidratos, proteínas y grasas en componentes absorbibles y de la absorción de estos nutrientes en el torrente sanguíneo. Desempeña un papel vital a la hora de proporcionar al cuerpo la energía y los nutrientes necesarios que necesita para funcionar correctamente.