Los opiáceos son una clase de medicamentos que reducen el dolor y aumentan los sentimientos de euforia y relajación. El uso prolongado de medicamentos en esta clase de medicamentos puede resultar en un aumento de la tolerancia, la dependencia física y la adicción. Es posible que algunas personas que toman opiáceos según lo prescrito por un médico no experimenten efectos adversos. Sus cuerpos se ajustan a la dosis prescrita por el médico y pueden funcionar normalmente en las actividades diarias. Debido a que sus cuerpos se han adaptado a tener los opiáceos presentes todo el tiempo, estos pacientes aún experimentarán cierta abstinencia cuando se suspenda la medicación.

Tolerancia aumentada

La tolerancia a los opiáceos se desarrolla cuando el cuerpo de una persona se adapta a tener la droga. o sustancia en el sistema durante un período de tiempo. La tolerancia se desarrolla a diferentes ritmos en diferentes personas y en reacción a diferentes sustancias. La tolerancia es una señal de que la dosificación (o uso) puede ser demasiado y que el individuo está avanzando a la siguiente etapa llamada dependencia. Los pacientes que son usuarios de opiáceos a largo plazo tendrán un mayor riesgo de desarrollar tolerancia a los medicamentos opiáceos.

Dependencia física

La dependencia física es el fenómeno por el cual el cuerpo se adapta a tener el medicamento opiáceo en el sistema . Cualquier reducción en los niveles del fármaco opiáceo obliga al cuerpo a reajustarse. Esto es lo que llamamos fase de retiro. Cuando la interrupción de una sustancia hace que el cuerpo se "rebote" y resulte en síntomas de abstinencia, decimos que el individuo ha desarrollado dependencia física. La dependencia es un comportamiento predecible y se puede controlar con consejería profesional y terapias de tratamiento. Adicción

Uno de los efectos secundarios comunes a largo plazo del uso crónico de opiáceos es el desarrollo de una adicción a la droga. La adicción a los opiáceos es una situación incontrolable que afecta al individuo de manera bioquímica, física y psicológica. La adicción es un fenómeno complejo caracterizado por el abuso de sustancias, la recaída y, finalmente, la muerte. La administración de la adicción a los opiáceos es supervisada y supervisada por un profesional de la salud, un médico y un equipo de apoyo de consejeros y terapeutas del comportamiento. Las personas adictas a los medicamentos opiáceos generalmente se colocan en un programa de tratamiento de desintoxicación de 12 pasos.

Signos y síntomas físicos

Los efectos a largo plazo pueden manifestarse en los signos y síntomas físicos en los abusadores crónicos o usuarios de opiáceos. Algunos signos comunes son huellas de agujas y venas colapsadas. Las infecciones frecuentes, el acné y otros problemas de la piel pueden desarrollarse debido a la mala higiene y la mala salud. Otras complicaciones médicas, como las infecciones cardíacas y valvulares y los problemas hepáticos, pueden desarrollarse con el tiempo porque el uso prolongado de opiáceos debilitará el sistema inmunológico del cuerpo. Los opiáceos pueden causar depresión respiratoria y aumentar los riesgos de contraer problemas pulmonares y respiratorios, como neumonía y bronquitis.