La mayoría de los casos de resfriado y gripe se diagnostican clínicamente, lo que significa que todo lo que se necesita es tomar notas de los antecedentes del paciente y realizar un examen físico completo. Sin embargo, si un paciente está muy enfermo o los síntomas no son clásicos, es posible que se necesiten más pruebas (como un análisis de sangre en el laboratorio). En términos generales, los médicos buscan asegurarse de que no haya una enfermedad subyacente más grave y secundaria.

Diagnóstico Clínico

El examen físico se realiza principalmente para descartar otras cosas. Los signos vitales deben ser evaluados para el ritmo cardíaco rápido o presión arterial baja o una temperatura elevada (y en los ancianos, a veces una temperatura baja). La frecuencia respiratoria y el patrón también deben ser evaluados. Se examinan los ojos, oídos, boca, garganta y amígdalas. El examen para un paciente con un resfriado puede ser completamente normal, o puede haber secreción nasal o garganta roja. Las orejas pueden ser normales o aparecer llenas de líquido en la trompa de Eustaquio. El interior de la nariz puede tener un patrón de alergia característico si alguien tiene alergias nasales. Los senos pueden ser normales o sensibles al tacto. El examen de cuello puede revelar ganglios linfáticos inflamados, pero las personas con alergias e infecciones bacterianas o virales también pueden tener ganglios linfáticos inflamados en el cuello. El médico también puede controlar los pulmones escuchando la respiración del paciente.

Los niños pueden tener varios resfriados seguidos, por lo que es importante distinguir si el niño tiene un resfriado inmediatamente después del otro o si es el mismo resfriado que sigue empeorando.

Descartar otras enfermedades

El examen clínico también ayudará a descartar otros diagnósticos. El médico buscará evidencia de otras infecciones, como infección de los oídos, los senos paranasales, la garganta, las amígdalas (amigdalitis), la garganta (faringitis estreptocócica), los bronquios (bronquitis) y los pulmones (neumonía), así como la tos ferina (tos ferina) . Para las personas con gripe, a veces se necesita una prueba de laboratorio para descartar otras enfermedades.

Pruebas

Las pruebas de sangre generalmente no son útiles para el resfriado o la gripe, pero a veces el médico puede ordenar que ayuden a descartar otras enfermedades, según el paciente.

La gripe se puede analizar al detectar el antígeno de la influenza. La prueba se puede realizar a través de un lavado nasal o un hisopo de garganta. Esta prueba no lleva mucho tiempo, y obtener los resultados puede ser tan rápido como 30 minutos. Cuando la prueba es positiva, generalmente es correcta, pero si la prueba es negativa, no siempre es correcta. Esto significa que los médicos no solo deben confiar en la prueba, sino también examinar al paciente para detectar síntomas. Luego se envía una cultura viral para respaldo, pero esto toma varios días mientras el laboratorio intenta ver si hay un virus en crecimiento. Si la prueba es negativa, pero el paciente está bastante enfermo y el médico aún sospecha que tiene gripe, el médico puede comenzar a tomar medicamentos antivirales en este punto.

Si un paciente tiene ganglios linfáticos agrandados y sensibles, un La garganta roja, las amígdalas inflamadas, la fiebre y la tos seca, deben analizarse para detectar estreptococos. Si un paciente tiene fiebre, tos, dificultad para respirar y sibilancias en un examen de los pulmones, el médico puede ordenar una radiografía de tórax para evaluar si hay neumonía.