Si vive cerca del nivel del mar y planea competir en altitudes más altas, la aclimatación temprana y el entrenamiento en altitud le darán una ventaja competitiva. Pero es incierto si las adaptaciones que hace su cuerpo a partir del entrenamiento en altura tendrán un efecto positivo o prolongado en su rendimiento al nivel del mar. Comprender cómo se adapta su cuerpo a la altitud lo ayudará a planificar su programa de entrenamiento para un rendimiento máximo en cualquier nivel.

Cómo alcanzar un nivel alto

Un ascenso repentino a una gran altitud puede tener un impacto profundo en su rendimiento deportivo. Debido a la menor presión atmosférica a grandes altitudes, la presión parcial de oxígeno que inhala es más baja que a nivel del mar, lo que reduce la cantidad de oxígeno disponible para la actividad física. Cuando el oxígeno se reduce a niveles que perjudican su rendimiento, se dice que es hipóxico. De acuerdo con el fisiólogo del ejercicio Frank B. Wyatt, PhD de Midwestern State University, en altitudes de alrededor de 5,000 pies, su VO2 máx, la cantidad máxima de oxígeno que puede usar durante el ejercicio intenso, comienza a disminuir y su rendimiento disminuye. El VO2 máx se reduce linealmente con incrementos incrementales en la altitud por encima de los 5,000 pies a una tasa de alrededor del 3 por ciento por cada 1,000 pies.

En la Zona

La hipoxia provoca una serie de reacciones metabólicas que lo ayudan a adaptarse a su nuevo Medio ambiente, un proceso llamado aclimatación. Según Wyatt, las tasas individuales de aclimatación pueden variar de dos semanas a varios meses. Una adaptación significativa a la hipoxia es un aumento en los glóbulos rojos y la hemoglobina, la proteína transportadora de oxígeno que se encuentra en los glóbulos rojos. Un estudio sueco de 1992 realizado por Berglund sobre atletas saludables, publicado en "Sports Medicine", encontró que con el entrenamiento regular, la hemoglobina aumentaba a una tasa de alrededor del 1 por ciento por semana. Debido a que la diferencia en la hemoglobina entre el nivel del mar y la gran altitud es de aproximadamente el 12 por ciento, Berglund especuló que los atletas tardarían unas 12 semanas en aclimatarse por completo.

Buzz Kill

Muchos atletas esperan que la mejora Las capacidades de transporte de oxígeno obtenidas a gran altura les darán una ventaja competitiva a nivel del mar. Pero según Mark Jenkins, MD, de la Universidad Rice, hay una falta de evidencia científica que respalde la idea. Debido a la disminución del VO2 máx, no puede entrenar a las mismas intensidades que en el nivel del mar, y su condición cardiovascular puede disminuir. Además, Wyatt señala que después de un entrenamiento prolongado en altura, la masa muscular magra disminuye, una adaptación que puede afectar el rendimiento al nivel del mar. De acuerdo con Sports Fitness Advisor, después de cuatro a seis semanas de altitud, la masa magra de un atleta puede disminuir entre un 20 y un 25 por ciento.

Volver a bajar

En lugar de entrenar a grandes alturas con la esperanza de mejorando el rendimiento a nivel del mar, un enfoque alternativo es entrenar bajo y vivir alto. La idea es entrenar en altitudes más bajas, donde puede realizar el máximo VO2 máx., Y vivir en altitudes elevadas para que se dé cuenta del beneficio del aumento de hemoglobina. De acuerdo con Altitude.org, se ha demostrado que el enfoque de high high, train low para mejorar el rendimiento en eventos atléticos que duran entre ocho y 20 minutos. Sin embargo, tendría que pasar más de 12 horas diarias en altitud durante al menos tres semanas para obtener los beneficios de la aclimatación.

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