Probablemente sepa que las algas crecen en el agua, pero es posible que no esté al tanto de los posibles beneficios de un tipo especial llamado alga azul-verde. En realidad, no las algas, las algas azul-verdes son bacterias altamente especializadas, o cianobacterias, que crecen naturalmente en cuerpos de agua alcalinos con alto contenido de sal. Un tipo, llamado espirulina, probablemente fue cosechado y consumido por los aztecas, así como por personas antiguas que vivían cerca de los lagos africanos donde crece el microorganismo. Está disponible como un suplemento que es altamente nutritivo, contiene vitaminas y minerales, y proporciona compuestos que pueden tener importantes beneficios para la salud.

Packed With Nutrients

La proteína pura constituye aproximadamente el 65 por ciento de la masa de espirulina y Incluye 22 aminoácidos esenciales, que tu cuerpo no puede fabricar. La espirulina también proporciona hierro, con aproximadamente 2 miligramos en cada cucharada, y su cuerpo lo utiliza fácilmente, a diferencia del hierro de muchas fuentes vegetales. Una cucharada de espirulina seca también contiene 8 miligramos de calcio y cantidades mínimas de otros minerales importantes, incluido el manganeso, el selenio y el zinc. La espirulina también es una fuente de varias vitaminas, incluidas la vitamina A, la vitamina K y varias vitaminas B.

Posible prevención del cáncer

Una cantidad sustancial de investigaciones de laboratorio sugiere que uno o más compuestos de la espirulina podrían prevenir o retardar Crecimiento de células cancerígenas. Por ejemplo, un estudio publicado en 2004 en "Biochemical Pharmacology" descubrió que una proteína llamada C-ficocianina en la espirulina reduce significativamente el crecimiento de las células de leucemia cultivadas al hacer que las células experimenten un tipo de muerte celular llamada apoptosis. En otro estudio publicado en 2009 en "Cancer Science", los investigadores encontraron que los animales de laboratorio que consumían espirulina aumentaron la actividad de las células inmunes llamadas células asesinas naturales que pueden destruir las células cancerosas y desarrollaron menos tumores malignos que los animales alimentados con un placebo. Estos hallazgos de investigaciones de laboratorio son prometedores, pero aún se necesitan estudios sobre los posibles efectos del suplemento sobre el cáncer en sujetos humanos.

Alergias y asma

El consumo de suplementos de espirulina podría ayudar a suprimir las alergias nasales y el asma, según ambos Laboratorio e investigación clínica. En un ensayo clínico publicado en 2008 en "European Archives of Oto-rhino-laryngology", 85 sujetos con alergias nasales consumían suplementos de espirulina, junto con 44 que tomaron un placebo. En el grupo tratado, los sujetos tuvieron menos estornudos, congestión y picazón en comparación con el grupo de placebo, y los investigadores concluyeron que la espirulina es clínicamente eficaz para esta condición. Un pequeño estudio publicado en 2001 en el "Journal of Neutraceuticals, Functional and Medical Foods" encontró que los sujetos con asma que consumían suplementos de espirulina habían mejorado la función pulmonar igual a la de un grupo que tomaba medicamentos, pero este pequeño estudio necesita confirmación en pacientes clínicos más grandes. Ensayos.

Seguridad y recomendaciones

La espirulina está disponible en tiendas de alimentos saludables en tabletas o como polvo suelto y seco. Aunque generalmente se considera un suplemento seguro, algunas preparaciones pueden estar contaminadas por un compuesto tóxico llamado microcistina y también pueden contener mercurio, por lo que solo elija productos certificados libres de estos contaminantes. Evite tomar espirulina si está embarazada o amamantando, porque no se ha estudiado su seguridad en estas condiciones. También puede interactuar con ciertos medicamentos recetados, como los inmunosupresores. Si tiene una afección llamada fenilcetonuria o PKU, no consuma espirulina, que contiene el aminoácido fenilalanina. Hable con su médico de cabecera sobre la espirulina para decidir si podría ser útil para usted.