Una intolerancia a los alimentos se define como una incapacidad para comer un alimento sin experimentar una reacción adversa. Diferentes tipos de intolerancias alimentarias pueden causar diversos síntomas. Aunque incómoda, la intolerancia a la lactosa no causa ningún daño permanente a su cuerpo. Si no se maneja, la enfermedad celíaca puede causar daño permanente a los intestinos.

Fisiología de la intolerancia a la lactosa

La intolerancia a la lactosa se caracteriza por una incapacidad para digerir correctamente la lactosa de azúcar de la leche. Normalmente, las células en su intestino delgado producen una enzima llamada lactasa. Esta enzima descompone la lactosa en azúcares simples, glucosa y galactosa, que se pueden absorber en el torrente sanguíneo. Sin lactasa, la lactosa se mueve a través del sistema digestivo sin tocar. Cuando llega al intestino grueso, las bacterias que normalmente viven allí comienzan a alimentarse y producen gases como subproducto. Estos gases son responsables de los síntomas asociados con la intolerancia a la lactosa.

Síntomas de intolerancia a la lactosa

Los síntomas de intolerancia a la lactosa son generalmente los mismos entre todas las personas con esta afección. Los síntomas más comunes incluyen diarrea, náuseas, dolor abdominal, gases y distensión abdominal. Las personas con intolerancia a la lactosa generalmente solo experimentan síntomas leves, pero en ocasiones los síntomas pueden ser graves.

Fisiología de la intolerancia al gluten

La intolerancia al gluten, también conocida como enfermedad celíaca, se caracteriza por una incapacidad para tolerar el gluten, Componente proteico del trigo, cebada y centeno. Cuando una persona con enfermedad celíaca consume gluten, provoca una respuesta autoinmune que envía anticuerpos que atacan las vellosidades en el intestino delgado. Cuando las vellosidades están dañadas, su cuerpo no puede absorber adecuadamente los nutrientes.

Síntomas de intolerancia al gluten

Según el Centro de Información sobre Enfermedades Digestivas Nacionales, los síntomas de la enfermedad celíaca varían significativamente según los diferentes factores. Algunos de estos factores incluyen la cantidad de tiempo que una persona fue amamantada, la edad en que una persona comenzó a comer gluten, la cantidad de gluten consumida, la edad y el grado de daño en el intestino.

Los síntomas gastrointestinales más comunes de la enfermedad celíaca incluyen distensión abdominal, dolor de estómago, diarrea, vómitos, estreñimiento, pérdida de peso y heces grasosas y con olor desagradable. Los síntomas digestivos son más comunes en bebés y niños con enfermedad celíaca.

Los adultos con enfermedad celíaca tienen más probabilidades de experimentar síntomas más generalizados, como dolor en los huesos, dolor en las articulaciones, fatiga, anemia, artritis, pérdida ósea, depresión , ansiedad, úlceras bucales, erupción cutánea, hormigueo y adormecimiento en las manos y los pies, y convulsiones. Las mujeres también pueden experimentar períodos menstruales perdidos, abortos espontáneos recurrentes o infertilidad.