La oclusión de la arteria ilíaca es una afección potencialmente mortal en la que el cierre parcial o completo del sistema arterial ilíaco obstruye el suministro de sangre a la pelvis, o a través de la arteria femoral que conecta a la pierna. Además de causar dolor e incomodidad, la condición que no se trata puede provocar la muerte del tejido. Debido a que el bloqueo de la arteria puede ser gradual, los síntomas a menudo son difíciles de detectar en las etapas iniciales, pero más tarde pueden llegar a ser graves.

Enfermedad oclusiva arterial

La oclusión arterial es el cierre o bloqueo de una arteria que causa una obstrucción al flujo sanguíneo, que se conoce como "isquemia". La enfermedad oclusiva arterial a menudo obstruye el flujo de sangre a las piernas a través de las arterias ilíaca y femoral. Dicha obstrucción puede ser causada por aterosclerosis, una condición en la cual una acumulación de depósitos de grasa conocida como "placas" causa el estrechamiento y, en última instancia, el cierre de la arteria. También puede ser causada por la formación de trombos, a menudo asociada con la enfermedad aterosclerótica. Un trombo es un coágulo de sangre formado por la coagulación de las plaquetas dentro de la arteria. Un trombo alojado en una arteria puede reducir e incluso detener completamente el flujo sanguíneo.

El sistema arterial ilíaco

La arteria ilíaca común lleva la sangre hacia la parte inferior del cuerpo, donde se divide en la arteria ilíaca interna, que suministra sangre a la pelvis y a la arteria ilíaca externa, que suministra sangre a la pierna. Esto se muestra en un diagrama en la página 129 de "Disector de Grant". La ilíaca externa es una arteria grande que se convierte en la arteria femoral en la región de la ingle. La arteria femoral se extiende a lo largo del muslo. La obstrucción de la arteria ilíaca externa bloquea el suministro de sangre a la arteria femoral y, por lo tanto, a la extremidad inferior. El nombre general de las afecciones causadas por la oclusión arterial es enfermedad vascular periférica.

Los síntomas de la oclusión ilíaca

Los síntomas de isquemia causada por la oclusión de las arterias que irrigan la extremidad inferior incluyen dolor intenso, entumecimiento y frialdad en la extremidad . Si el flujo sanguíneo se corta completamente, puede seguir la falta de sensación y parálisis. La reducción significativa en el flujo sanguíneo también se presenta como "claudicación", una dificultad para caminar caracterizada por cansancio muscular, calambres y dolor. En la etapa temprana de la oclusión, la recuperación puede producirse por el reposo.

Inicio de los síntomas

Debido a que las arterias pueden estrecharse lenta y gradualmente, los síntomas a menudo no están presentes en las etapas tempranas de la enfermedad oclusiva arterial y se vuelven pronunciados Solo después de un 70 por ciento del flujo sanguíneo se pierde. Cuando la reducción en el flujo a la pierna se vuelve severa, se observan cambios significativos, que incluyen no solo dolor intenso, sino también piel seca, pérdida de crecimiento del cabello, llagas y úlceras y, si no se trata, gangrena o muerte tisular, en cuyo punto puede ser necesaria la amputación . Aunque la aparición puede ser gradual, la condición puede empeorar repentinamente, especialmente si se forman nuevos coágulos de sangre.

Diagnóstico y tratamiento

La presencia de oclusión arterial se puede medir a través de las pruebas de flujo sanguíneo. La angiografía, un procedimiento quirúrgico menor, es la inyección de tinte en las arterias que permite ver imágenes precisas de estrechamiento y bloqueo. Los bloqueos se pueden tratar mediante angioplastia, en la cual se infla un globo en la arteria para ensanchar el paso del flujo sanguíneo. La medicación se utiliza para reducir el peligro de una mayor coagulación. Los coágulos de sangre también pueden eliminarse directamente mediante cirugía. En casos graves, se puede crear una derivación alrededor de la arteria obstruida utilizando una vena de otra parte del cuerpo, o un tubo quirúrgico, para redireccionar el suministro de sangre.