El nivel de azúcar en sangre se mantiene dentro de un rango bastante estrecho a pesar de una ingesta desigual ¿debido a la capacidad de realizar qué?

El nivel de azúcar en sangre se mantiene dentro de un rango bastante estrecho a pesar de la ingesta desigual de alimentos debido a la capacidad del hígado para almacenar y liberar glucosa. El hígado desempeña un papel crucial en la homeostasis de la glucosa al regular la concentración de glucosa en el torrente sanguíneo. Así es como el hígado contribuye a mantener los niveles de azúcar en sangre:

1. Almacenamiento de glucosa (glucogénesis):cuando el nivel de azúcar en sangre aumenta después de una comida, el hígado absorbe el exceso de glucosa y lo convierte en glucógeno mediante el proceso de glucogénesis. El glucógeno sirve como forma de almacenamiento de glucosa dentro de las células del hígado.

2. Liberación de glucosa (glucogenólisis):cuando el nivel de azúcar en sangre baja, como entre comidas o durante el ayuno, el hígado descompone el glucógeno almacenado en glucosa mediante el proceso de glucogenólisis. Esto libera glucosa en el torrente sanguíneo para elevar el nivel de azúcar en sangre.

3. Gluconeogénesis:además de la gluconeogénesis, el hígado también puede producir glucosa a partir de fuentes distintas de los carbohidratos mediante un proceso llamado gluconeogénesis. Esto ocurre cuando las reservas de glucosa del cuerpo se agotan, como durante un ayuno prolongado o una inanición. La gluconeogénesis implica la conversión de aminoácidos, glicerol de grasas y lactato en glucosa.

4. Regulación de la insulina y el glucagón:los procesos de almacenamiento y liberación de glucosa del hígado están regulados por hormonas como la insulina y el glucagón. La insulina, producida por el páncreas en respuesta a niveles elevados de azúcar en sangre, promueve la captación de glucosa por el hígado y el almacenamiento de glucosa en forma de glucógeno. El glucagón, también producido por el páncreas, estimula la degradación del glucógeno y la liberación de glucosa al torrente sanguíneo cuando los niveles de azúcar en sangre son bajos.

A través de estos mecanismos, el hígado actúa como reservorio de glucosa, ayudando a mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango relativamente estrecho a pesar de las variaciones en la ingesta de alimentos y el gasto energético. Esto es esencial para proporcionar un suministro constante de glucosa al cerebro y otros tejidos que dependen principalmente de la glucosa para obtener energía.